A partir des années 1980, de grands sites industriels sont fermés dans le sillage du changement structurel. Les grands groupes agro-alimentaires et de fabrication de machines abandonnent peu à peu leur production dans les quartiers ouest de Zurich, rendant obsolètes des espaces de stockage et vides d’énormes entrepôts. En pleine récession, l’entreprise Sulzer-Escher Wyss prend le contrepied en construisant le Technoparc, devenant ainsi actrice de ce changement technologique. Mais la transformation en une société de services se poursuit sans entraves pendant les années 1990 et entraîne une profonde mutation de ce quartier jadis industriel. La conseillère municipale Ursula Koch montre la voie avec une politique de rénovation urbaine douce visant à augmenter la qualité de l’habitat et la mixité des quartiers. Les premières transformations comme le site de Steinfels portent sa signature. Une riche sous-culture ainsi qu’une scène artistique émergeante qui exploitent les entrepôts comme espaces alternatifs s’y sont développées en parallèle.