4 – 2024

Matériaux de construction végétaux

Les matériaux industriels, qui nécessitent beau­coup d’énergie fossile pour leur fabrication, sont la viande de l’industrie du bâtiment: une grande source d’émission de CO2 peu com­patible avec l’environnement. C’est ainsi que, à la recherche d’alternatives, nous consacrons ce cahier aux matériaux de construction végé­taux: le bois est sûrement la plus connue des plantes utilisées dans la construction. Mais les forêts indigènes seules ne suffisent pas à rassasier l’actuelle fringale de bois et c’est la raison pour laquelle il faut aussi toujours tenir compte des trajets de transport dans le bilan CO2 global. Ce faisant, il faut être attentif aux régions de culture des matériaux de construction végétaux. Où poussent les plantes à partir desquelles on pour­ rait construire des maisons? Quelle offre est déjà disponible sur le marché? A la Swissbau de cette année, on ne trouvait, une fois de plus, pratiquement rien d’autre que du bois comme matériau de construction végétal. L’entreprise Haga Naturbaustoffe constituait l’une des lou­ables exceptions à la règle. Des produits en paille, en chanvre, en lin ou à base d’algues montrent qu’on a d’ores et déjà les moyens de remplacer sans problème certains matériaux de construction. C’est le cas des matériaux d’isolation des parois ou des revêtement muraux de construc­tions à ossature, que l’on peut remplacer sans perte d’efficacité par des matériaux de construc­tion végétaux. Quand va­t­on enfin utiliser d’autres matériaux? Et comment peut­on créer de tels produits à partir de résidus ou de dé­chets afin de prolonger la chaine de valeur dans l’esprit du slogan «From Nose to Tail»?

Ce cahier montre que certaines graines ont déjà été semées et que d’autres sont en train d’éclore. Comme pour le bois, ces matériaux séduisent aussi au niveau esthétique et olfactif. Le pavillon belge de la Biennale d’architecture de Venise 2023 présentait des parois en mycé­lium. Une belle présentation montrait toutes les facettes de ce matériau de construction au pu­blic – on lui attribue même des pouvoirs d’auto­guérison. Mais les mycéliums sont des cham­pignons considérés comme hermaphrodites, à cheval entre le règne animal et le règne végé­tal. En tant que strictes véganes, nous avons donc renoncé à vous les présenter dans ce numéro. Nous attendons avec impatience une première réalisation d’envergure avec ce nou­veau matériau.