Le bien-être comme marque de fabrique ?

«Saving energy», le credo du groupe Swisspor, numéro un de l’isolation et de l’imperméabilisation de bâtiments en Suisse, s’incarne parfaitement dans l’architecture de sa nouvelle usine de polystyrène expansé, inaugurée l’année dernière à Châtel-Saint-Denis, dans le Canton de Fribourg. Issu de l’association de deux bureaux d’architectes, Cadosch et Zimmermann à Zurich pour la conception – en tant que spécialiste des usines Swisspor - et Olivier Charrière SA à Bulle pour la réalisation – en tant qu’architecte local, le bâtiment s’étend sur un site de la zone industrielle, en bordure de village et au sein d’un remarquable paysage de forêts et de collines. La forte influence du maître d’ouvrage sur l’architecture se fait d’emblée ressentir à l’approche de l’édifice, grâce au subtil jeu des couleurs du logo de l’entreprise reprises en façades. Sur un fond anthracite, couleur sobre et intemporelle, s’accordant parfaitement avec le contexte paysager et les cadres en aluminium des ouvertures, des bandes verticales jaunes, rouges et bleues - les couleurs du groupe - sont disposées de manière aléatoire sur les façades, en tension avec le jeu des fenêtres verticales, disposées elles-mêmes sans règle apparente. Une intéressante double lecture chromatique se met en marche selon l’angle de vue avec lequel on observe la façade, ce qui produit une image dynamique. Mais ce n’est qu’un début. Autant dans sa mise en œuvre que dans sa forme, autant dans ses valeurs que dans son architecture, le bâtiment incarne parfaitement la philosophie de l’entreprise. Il est dès lors intéressant de se poser la question de la limite entre image commerciale et architecture de qualité, ou entre image de qualité et architecture commerciale. Dans ce cas, nous pouvons aisément relever le remarquable échange entre Edouard Logoz, directeur général de Swisspor Romandie SA, et les architectes, qui a débouché sur un résultat subtil, mêlant harmonieusement les deux pôles, un doux mélange entre image de marque et espaces propices au bien-être des employés et du voisinage. L’image de la marque et ses valeurs sont communiquées par l’architecture de sa nouvelle usine. L’architecture exprime donc ici l’identité du groupe Swisspor et son positionnement sur le marché suisse, ses valeurs écologiques, liées au développement durable, en privilégiant par exemple l’utilisation de matériaux locaux, comme le bois pour la structure (!), et la collaboration avec des prestataires régionaux. Attentive au capital humain, Swisspor privilégie le confort de travail ; le bâtiment, malgré ses dimensions industrielles, confère une échelle humaine au lieu par des « cassures » en plan et en coupe. En effet, les 250 mètres de longueur semblent diminués par une « pliure » de la façade. Les hauteurs apparaissent moins hautes qu’en réalité grâce à des parois biaises. L’élévation la plus haute, contenant les silos, est placée à l’opposé du village, pour diminuer les nuisances visuelles. La masse de l’édifice de 95 mètres de large et de 284'000 mètres cubes, (presque les dimensions et l’allure d’un porte-avions!), se voit ainsi, diminué et l’impact visuel lui aussi réduit au maximum. Le volume ainsi traité, les couleurs, anthracite en façade, verte en toiture, sont autant d’éléments qui participent à une excellente intégration au paysage environnant, à grande ou à petite échelle. La production de polystyrène expansé produisant beaucoup de chaleur, une partie de cette énergie est récupérée pour le chauffage des habitations environnantes et de rampes de circulation. Approximativement 80% des entreprises employées au chantier de l’usine ont été sélectionnées localement pour limiter l’impact environnemental et pour favoriser l’économie locale. Rarement utilisé dans le cadre de l’architecture industrielle, le bois a été choisi pour ses qualités durables, écologiques, légères, offrant de grandes portées et parce qu’il est produit à proximité du chantier. Il était également important pour le maître d’ouvrage de collaborer avec un architecte local pour la direction des opérations. Des panneaux solaires recouvriront prochainement l’usine ; l’énergie récoltée sera ainsi autant utilisée pour l’entreprise elle-même, que pour les constructions voisines. L’ensemble du programme, comprenant la production, le recyclage, l’entreposage, l’expédition, l’administration et les installations techniques comme les silos, est contenu à l’intérieur du volume, y compris le chargement des camions de livraison, ce qui assure un maximum de confort pour les employés – ainsi protégés des intempéries - et un minimum de nuisances sonores et visuelles pour le voisinage, notamment pour les logements actuellement en construction sur une parcelle attenante. La ligne de production induit l’efficacité du plan, qui se déploie quasi linéairement de la matière première à la livraison : les bureaux sont placés au fond du site et l’aire de chargement des camions se situe en début de parcelle, avec accès direct à la route. L’une de plus grandes structures en bois de Suisse libère ici un vaste espace de stockage, qui s’ouvre directement sur la zone intérieure du chargement des camions. La structure portante de ce dernier espace est orientée dans le sens opposé à la halle de stockage afin de faciliter les manœuvres des véhicules. L’angle qui accueille la zone logistique et administrative prend presque des allures domestiques, avec ses grandes baies vitrées, d’un langage très différent du reste du volume, ce qui marque l’accès visiteurs. Les matériaux « maison » - c’est-à-dire produits par le groupe Swisspor ont été utilisés autant que possible : le fibrociment ondulé de la marque Eternit pour les façades, du polystyrène Swisspor pour l’isolation et du matériel de Swisswindows pour les fenêtres. La nouvelle usine Swisspor : le bien-être comme marque de fabrique ? Etonnamment accueillant, à échelle humaine, ne déversant aucun produit polluant dans l’atmosphère, recyclant l’énergie, s’insérant parfaitement dans son contexte, diminuant l’impact visuel et sonore, l’édifice industriel incarne un modèle de respect humain et environnemental, autant pour son personnel que pour le voisinage. Il réunit toutes les conditions nécessaires à une mixité urbaine improbable. L’architecture industrielle traditionnelle se trouve dépassée par ce modèle qui ouvre la porte à de nouvelles réflexions sur la qualité des zones suburbaines futures et contemporaines.